龙虾是虾中之王,一般有20-40厘米长,体重在0.5千克以上,其中锦绣龙虾,是龙虾中的魁首,体重达到3-4千克以上,是世界上最大的龙虾,它身上的“盔甲”五光十色,非常艳丽。龙虾身穿盔甲,甲壳坚硬,又长着许多尖锐的棘刺,两条长长的带刺的触角和十条粗壮的脚,看上去一副凶相,其实它看似凶猛,因为除了头胸部的棘刺以后,再也没有别的防御武器,行动又迟缓,笨拙,很容易捕捉。
龙虾生活在温暖的海洋之中,我国就有七八种之多,东海和南海都有它们的踪迹,它们栖息在海底,白天隐匿在礁石缝隙,夜间出来觅食,由于它们不善于游泳,形态和构造和游虾类相比有显著的不同,头胸部粗大,腹部比较短小,游泳足退化,基本上失去游泳的功能,适应于爬行生活,龙虾的第二对触角的基部有特殊的构造,摩擦眼睛下方的骨质板,会发出“吱吱”的响声,以此来招引同类。
龙虾的繁殖是颇有意思的,在夏秋繁殖季节,雌性龙虾把卵紧紧的抱在腹部,一次要抱50-100万枚之多,幼体在母体的怀抱里发育孵化,刚孵化出来的幼崽同成体毫无相同之处,身体扁平像一片叶子,幼崽需要经过半年的漂泊生活,几次蜕皮以后,终于变得像龙虾的样子了,幼年龙虾又经过了一个时期的游泳生活之后,才“定居”在海底过上了爬行生活,在野生的情况下,龙虾每一万枚卵约有一颗能成长到成熟期,其他都在成长中要么被天敌捕捉,要么在成长中因为环境因素死去。龙虾一般肉多且滋味鲜美,是比较名贵的海产品。
鳌虾又叫做蝲蛄,许多人认为鳌虾就是龙虾,其实这是不太准确的,鳌虾是我们常见到的虾类在海洋和淡水中都有,而龙虾其实都是属于在海水中生存的,另外鳌虾多数是有钳子的,也就是有鳌,而龙虾是没有钳子的,也就是没有鳌,另外鳌虾虽然也不擅长游泳,但是比龙虾的游泳水平还是要高出不少,最后就是在体型上,鳌虾的体型有大有小,而龙虾的体型一般都相对较大,我们虽然日常都称它们为龙虾,但这是方便好记,在以鳌为特征而命名的鳌虾中,美洲鳌虾是最大的,至今为止发现其中最大一只体长达到1米左右。
鳌虾吃食的方式有些特别,当它发现食物后,就用触角或它的三对步足去接触食物,者三对步足长在鳌虾的前部,尽管称为步足,却不是有用来行走的,而是起手的作用,其上都长有鳌,第一对特别发达,同蟹的鳌一样,鳌虾把贝类动物捉住以后,用它的大鳌沿着贝壳的合缝用力压进去把贝壳打开,鳌虾用它的触角和向上的触须识别食物,确定食物的位置,并估量和食物的距离,但是,鳌虾只是在嗅到食物的味道对它有吸引力时候才会对食物下手,似乎它的神经中枢能将收到的信息进行综合,在试验中,如果用蒸馏水洗刷鳌虾的感觉器官,会使得它在几个小时内失去了“嗅觉”的能力。
鳌虾繁殖的方式比较“殷勤”,首先雌性鳌虾有权选择配偶,虽然鳌虾像一个全副武装的武士,但也有它们的温情,雌虾选择雄虾以后,就到雄虾的住地旁落户,并在雄虾的洞口来回游动,在游动的过程中,雌虾发出化学信息,这个时候,雄虾出现在洞口,但是并不显出着急的样子,这个时候雌虾一看这招没有用,就进入了第二阶段——进到雄虾的洞内,雄虾晃动它的大鳌显示自己的实力,雌虾向前顶住雄虾的鳌或装作要走的样子,雄虾就会停止“炫耀”。雌虾常常出洞饮水,然后再回洞内,然而在外停留的时间一次比一次长,当雌虾来回几次,再次要出洞的时候,雄虾就会挡住洞口,这个时候,双方可能就会进行繁殖了。
鳌虾秋天南游,夏天北游,洄游的线路不变,有时候,它们会与蟹类发生激烈的战斗,但是大多数情况下,鳌虾往往是战斗是胜利者。