宇宙之中运行着亿兆天体,地球只是其中一粒恒河之沙,再普通不过,但是普通的地球却诞生了不普通的智慧生命。我们翻遍太阳系中的各个星球,发现地球人是孤独的、是唯一的智慧生命,这让我们欣喜又惶恐,这既说明我们独特的地位也说明我们诞生的特殊性。这种特殊性让人害怕,须知天上没有掉下来的馅饼。果不其然,2013年发生的一起意外事件正好佐证了这一观点。
Tips:地球内部分为地核、地幔、地壳结构,地表外部有水圈、大气圈以及磁场。地球是宇宙中仅有的存在已知生命天体,是包括人类在内上百万种生物的家园。
2013年2月15日上午9点一刻,俄罗斯小城车里雅宾斯克上空迎来了一个不速之客,一颗直径约15米,总质量约七千吨的小行星在城市上空30千米处爆炸了。这次爆炸是1908年通古斯大爆炸后发生的最大的空中爆炸,爆炸的能量相当于33颗广岛原子弹,假使落到地球上,可能造成一片“核平”,整个西伯利亚平原在劫难逃。
但幸运的是,在临近地面时小行星忽然就爆炸了,最终只造成1491人受伤,还有一些地面建筑受损,但这也损失了将近10亿卢布。不过正是因为行星爆炸的时间点太巧,并且有人发现爆炸并不是自然产生而是有一个神秘物体穿透导致的。这颗小行星可是以30KM/S飞行的,人类可达到不到这样的高速,因此外星人拯救说甚嚣尘上。
Tips:恒星是由发光等离子体——主要是氢、氦和微量的较重元素——构成的巨型球体。天气晴好的晚上,夜幕中总镶嵌着无数的光点,这其中除了少数行星,其它的绝大多数都是恒星。
那么外星人为什么要拯救地球人呢?这让许多人想到了一个令人毛骨悚然的想法,地球人是被外星人圈养的生物。这个说法提出后就像是燎原之火,一发不可收拾。那么地球真的就是外星人圈养的动物吗?今天小编从科学角度探讨太阳系有哪些难以逾越的“墙”。
第一道“墙”:航天时代的困境,近地轨道运输问题
人类对宇宙的探索,从1957年苏联发射的第一颗人造卫星斯普尼特1号开始算起,已有64年的历史。这64年里,人类摆脱了万有引力的束缚,将人类送上月球,实现数千年的飞天梦。如今,步履不停的人类正在向太阳系外的广阔星海进发,但是人们至今已经发射了上万个卫星或者航天器,但宇宙航行仍旧是个水中月,镜中花,这是为什么呢?
Tips:斯普特尼克一号Спутник-1,是人类第一颗人造卫星,由前苏联火箭专家科罗廖夫利用导弹改制而成,为铝制球体,直径58厘米,重83.6千克,球体,有4根鞭状天线,内装有科学仪器。
我国著名科学家钱学森将宇宙航行分为两大部分,第一部分是航天,即冲出大气层、冲出地球,在太阳系中的广阔天地中活动。第二部分是航宇,即冲出太阳系,向银河系和河外星系的大好河山进发。但是如今人类被困在第一阶段中,分身乏术,寸步难行。因为我们的运输后勤完全跟不上。
目前我们的飞船和空间站的后勤极其依赖地面供应,并且空间站的寿命有限,几十年的时间就要更新换代。同时高额的航空费用也是制约大规模航空的原因之一。据相关报道显示,要将1公斤的物品送上火箭带到地球轨道上,要花费2万美元,折合人民币12万元。SPACEⅩ商业航天一张船票是5500美元,一颗火箭的价格是4000万元。庞大的金额是制约我们大规模进入航空时代的最大外部制约。
Tips:钱学森出生于上海,祖籍浙江省杭州市,空气动力学家、系统科学家,工程控制论创始人之一,中国科学院学部委员、中国工程院院士,两弹一星功勋奖章获得者。
如果我们不能设计出开往地球与低地球轨道的、大幅度降低费用的客运和货运飞船,那么我们就不能进入到航空时代,飞出太阳系就是一句空话。同时,当地球发生极端灾难,比如说火山爆发又一次生物大灭绝时,地球上的人类估计只有大富翁和科学家才能拥有昂贵的飞船票。不过,即使这些人逃离了地球,也将面临弹尽粮绝的危机。
Tips:太阳系Solar system,是一个以太阳为中心,受太阳引力约束在一起的天体系统,包括太阳、行星及其卫星、矮行星、小行星、彗星和行星际物质。
因此,要想进入航宇时代,首先要突破的是航天时代,即地球与地球轨道之间的高效、低费用来往。那么如何才能突破这堵“墙”呢?有科学家提出在地月之间建立一个太空电梯,但困于材料问题被搁置了。
不过,也有人提出依托空间站建立低地球轨道航天港,使用航天飞机运输货物和人员,这种方法是实现的可能的。毕竟空间站和航天飞机的技术我们都已经掌握了七七八八,如此可以缩短往返的时间,大量运送物资和人员,剩下的就是如何减轻成本。
Tips:空间站分为单模块空间站和多模块空间站两种。单模块空间站可由航天运载器一次发射入轨,多模块空间站则由航天运载器分批将各模块送入轨道,在太空中将各模块组装而成。
不过,即使解决了近地轨道运输问题,也还有第二道墙,也是最主要的“墙”速度等着我们。
第二道“墙”:速度
速度是进行宇宙航行,冲出太阳系的最主要难题,因为航行是围绕速度展开的,没有足够的速度,飞船甚至连地球都飞不出去。在航行的起点火箭的速度要达到空前的速度(7.9千米/秒和11.2千米/秒)才能摆脱地心引力的束缚,使人类能够在广袤的太阳系中留下足迹。但是要战胜太阳引力飞向未知的银河系,需要飞船达到16.7千米/秒的速度。速度的主要作用,就是战胜广阔的宇宙尺度。
Tips:引力Gravitation,即任意两个物体或两个粒子间的与其质量乘积相关的吸引力,自然界中最普遍的力,简称引力。
太阳系外离我们最近的恒星比邻星(半人马座比邻星)距离我们4.2光年,与天狼星相距8.4光年,与牛郎星和织女星分别相距16.63和26.3光年。一光年是9.46万亿公里,按16.7千米/秒的速度算,我们到比邻星要花费8万年,到牛郎星和织女星分别要花32万年,42万年。因此人类要想进入航宇时代,那么最大的“墙”就是速度,而提升速度就需要提高燃料的效率和成分。
Tips:比邻星,它是由当时担任约翰尼斯堡联合天文台的主管罗伯特·因尼斯Robert Innes,于1915年在南非时发现的。比邻星的一颗行星——比邻星b——可能存在生命。
目前的航天火箭依靠,燃烧推进剂的化学能转化为动力,推动火箭飞行。但是这种推进剂质量大,能量小,几十吨的燃料不到几个小时就消耗一空,而且速度十分有限。因此要提升速度,就要找到质量小,能量大、燃烧时间长的燃料。
Tips:火箭rocket,是火箭发动机喷射工质(工作介质)产生的反作用力向前推进的飞行器。火箭按用途分为探空火箭和运载火箭。
为了提升速度,科学家们提出使用核聚变发动机作为火箭的推动力,当发动机内部的爆炸速度达到每秒250次,产生的能量高达整个地球能量的10倍以上。航天飞机的速度达到16.7万千米/秒不是梦,这样来回天狼星只需要60多年。但是这个设想存在一个问题,就是核聚变的燃料氦三,氦三在地球的数量十分稀少。想要得到大量的氦酸,只能到木星的大气层中收集。
第三道“墙”:时间
即使速度突破到16.7万千米/秒,我们还是要在宇宙中航行几十年的时间。要知道常人呆在小黑屋关三天禁闭出来都像是变了一个人一样,宇航员还要在飞船的“小匣子”待几十年,除了同伴就是外面的星河,再多的话语和精力也会在时间的消磨中损失殆尽。沉默是今晚的宇宙。
Tips:大气层atmosphere,是因重力关系而围绕着地球的一层混合气体,是地球最外部的气体圈层,包围着海洋和陆地,大气层的厚度大约在1000千米以上,但没有明显的界限。
就是如今我们以11.2千米/秒的速度运行,花费一天的时间到空间站,然后生活几个月,下来都会安排心理医生检测宇航员的心理状态,别说花费几十上百年的宇宙航行了。因此,在漫长的时间中,心理承受能力是一个大问题。
Tips:宇航员,或称航天员,全称宇宙航天员,则指以太空飞行为职业或进行过太空飞行的人。确定太空飞行的标准则没有完全统一。
其次,长时间宇宙航行的补给问题。食品是有保质期的。未来要实现宇宙航行,就要实现食品的长时间保存或者像《流浪星球》一样建营养仓,让人在里面休眠,减少能量损耗。同时,要实现娱乐化与宇航员互动随时检测他们的心理状态,或者设置一个人工智能系统与他们对话。
第四道“墙”:生存问题
最后一个生存问题,这不是单纯的补给和食物供给,而是包含人的生存环境和生活供应问题。人是社会性的群居动物,人要进行交流,人要有自己的空间,人还要吃喝拉撒,休闲玩乐。,在飞船上,人被迫自我隔离,相当于进行了一个地理隔离,人类在长时间的隔离很有可能会变成另一个物种,或者丧失某些功能,比如语言、理解能力的退化。
Tips:人造生物圈是一种受控生态生保系统集成实验平台,它被用于测试人类是否能在以及如何在一个封闭的生物圈中生活和工作,探索在未来的太空殖民中封闭生态系统可能的用途。
要解决这个问题,就要有成熟的人造生物圈技术。美国在上世纪80年代末进行了生物圈模拟实验,但是很遗憾的失败了。因此,不管地球是不是外星人的“后花园”,我们在现有的科技体系下是无法冲出太阳系,进行宇宙航行的。不过,相比于外星人在阻止地球人飞出太阳系,个人认为还是科技能力制约我们的发展这个原因更靠谱。关于人类何时冲出太阳系,就要看以后的科技何时飞跃式发展了。