物种入侵,一直以来都是每个国家都很头痛的问题。在我国,早年的水葫芦的治理就让我们费尽了心思。在英国,日本虎杖的到来也是引起了当地巨大的生态失衡。
入侵中国的水葫芦
澳洲,却面对一群兔子头痛不已。要知道,在我国,兔子每年的销量超过5个亿,尤其是在川渝地区。对美味兔子的喜爱真的是无以言表。那我们来看看,为啥兔子在澳洲,就成为他们的噩梦了呢?
澳洲兔子的故事
澳大利亚位于南太平洋和印度洋之间,四面环海,是世界上唯一一个国土覆盖整个大陆的国家,所以我们常常会简称“澳洲”。澳洲之前没有兔子这种生物的,所以关于澳洲的兔子还有一段有意思的故事呢。
澳洲地图
1788年的时候,兔子随着首批的英国移民者来到了澳洲。但是由于当时这批兔子作为移民者的食物,所以它们的数量并没有得到大批量的繁殖。在小范围可以控制的情况下,它们被关在了笼子里进行饲养,然后做成美味的兔子大餐。就这样,兔子在澳洲和移民者相安无事地共处了10余年。
托马斯·奥斯丁
直到1859年10月,英国人托马斯·奥斯丁为了增加打猎时的乐趣,他请求侄子威廉·奥斯丁从英格兰带来12只灰兔(穴兔属)、5只野兔(兔属)、72只山鹑(Partridge)以及一些麻雀。他将这些猎物放养到了庄园内,进行饲养,以便自己日常的打猎活动。
澳大利亚的野兔成灾
这样也可以寄托托马斯·奥斯丁的相思之情。让托马斯做梦也想不到的事情是,短短的数年之间,这24只兔子竟然繁殖成了很多只,并且爆炸式的增长为澳洲之后的兔灾埋下了种子。
为啥兔子的繁殖能力那么强?
兔子的繁殖能力极强。从它们的生理结构上就能够看得出来。母兔子是双子宫,意思就是可以同时在两个子宫里面孕育小兔子。一般来讲,兔子四个月就成年了,而母兔子的正常繁殖周期是44天到48天。通常情况下,兔子一年可以生6胎,每次4只。如此强大的繁殖能力,在没有外界干涉的情况下,就会变得非常的恐怖。
兔子双子宫
很快的,兔子的惊人的繁殖能力让整个澳洲的南部到处都充满了兔子。由于澳洲气候温和,适合兔子的繁殖生长,再加上没有天敌,为澳洲兔子数量的暴增提供了得天独厚的条件。所有的灌木丛,草地上,甚至是在一些沙漠地区的边缘,都能看到兔子的身影。直到今天,兔子仍然强势地霸占着澳洲的南部和中部地区。那么问题来了,都那么严重的兔灾了,澳洲人们都没有做点什么吗?
持续了很多年的人兔大战
面对这如此恐怖的兔灾,澳洲政府也是操碎了心。在1887年的时候,政府开出了高达300万美元的悬赏金,鼓励那些喜欢打猎的人,齐心协力的一起来消灭兔子。事实证明,即便有这样的激励制度,任然抵不过兔子的快速繁殖。不过这样的悬赏机制多多少少还是消灭了一定数量的兔子,缓解了它们的增长速度。在首次的PK中,兔子完胜。
澳洲政府鼓励大家都来打兔子
紧接着,政府又开始琢磨是否能用物理隔离的形式将兔子拦截起来,以免它们全国范围内的扩散。于是在1907年的时候,澳洲人在科劳德伦角到埃斯佩兰斯之间修建了一条3256公里长的围栏,也是世界上最大的围栏。
栅栏拦截兔子
不巧的是,由于修建栅栏的时间太长,再加上兔子会打洞,所以现在仍然有大量的兔子能够轻轻松松地就跨过栅栏,去到水草丰茂的地方继续繁殖。二轮的PK中,兔子依旧完胜。
那么本着大自然的生物链的法则,澳洲政府立马想到了引进兔子的天敌,狐狸,野狗等来消灭兔子。可是没多久,他们发现,这些兔子的天敌并没有起到很好的作用。
兔子的天敌,狐狸
因为兔子跑得太快了,与其让狐狸费劲地去捕食这些兔子,它们宁愿吃一些其他的动物。所以引进了兔子的天敌之后,不仅兔子的数量没有减少,澳洲本地的那些小动物却被吃得干干净净。于是乎,第三轮的人兔大战中,兔子又毫不费力地赢了。
面对这样强大的对手,本着建立良好生态的原则,澳洲政府无奈中只能使用化学的手段来大面积地抑制兔子的疯狂繁殖。他们在空中撒播一种含有粘液瘤病毒的物质,全方位的围剿兔子。
粘液瘤病毒
这种病毒的天然宿主就是兔子,能在兔子的体内产生一种黏液瘤,使得病兔头部和肛门生殖道部位水肿,发生眼睑结膜炎,全身具有广泛分布的肿瘤样肿胀,这样病兔几乎全部死亡。当然,这种化学武器也不能杀死所有的兔子,只是在最大程度上控制了兔子的繁殖。
在最终的人兔大战中,人类只是获取了小小的胜利。接下来还有大量的工作需要我们持续地进行。因为物竞天择,适者生存。面对兔子这种强大的繁衍能力,我们的战兔之路还需要且走且珍惜。
小结
自大航海时代开启以来,再到现在全球化程度都越来越密切,各国之间的商务贸易往来也是越来越平常。但是如果新的物种来到一个新的环境,没有一个良好的生态链是没有办法很好的生存的。极有可能就会造成物种入侵,破坏当地的生态环境。
香港特别行政区立法会- 防止外来入侵物种影响生态平衡的规管措施
在以后的商贸中,我们还是要尽可能地避免物种入侵给我们带来的损害。澳洲大战兔子就给我们了一个很好的警示,尊重自然的发展规律,敬畏自然和生命。