为证明时间不存在，科学家让一女性在洞穴中住130天！

时间是我们在日常生活中经常提及的一个概念，很多人为了合理安排和规划自己的生活，对一天的24个小时进行分块，最后整理成一个日程表。人们都认为，这样有条不紊地进行工作和学习能够提高做事的效率。手表曾经是人们必备的日常用品，不过，现在手机也具备了查看时间的功能。在我们的生活中，时间好像是无处不在的，而它也时时刻刻都在流逝。

Tips：时间Time，是物质的永恒运动、变化的持续性、顺序性的表现，包含时刻和时段两个概念。

但是，在物理学界，却有无数专家学者为了这样一个问题争论多年：时间真的存在吗？NASA曾经做了一个实验，让一位女性在洞穴中居住130天，以此来证明时间其实是不存在的。但是这个实验的结果，却让人觉得毛骨悚然。

时间存在吗

时间在物理学中其实是一个非常复杂的话题，有些人认为时间实际上并不存在。他们使用的一个常见的论点是，爱因斯坦曾经证明，一切都是相对的，所以时间其实是无关紧要的。在畅销书《秘密》中，作者写道：“时间只是一种幻觉。” 这是真的吗？时间只是我们想象的虚构吗？

Tips：《秘密》作者是朗达·拜恩。该书作者揭露了运行在宇宙间主宰人生的强有力的黄金法则，清晰明了地解析了如何运用这个法则，创造美满幸福的生活。

在物理学当中，时间毫无疑问是真实存在的，这是一种可测量、可观察的物理现象。只不过，物理学家一直在争论，究竟是什么导致了时间的存在，以及时间的存在意味着什么。时间问题始于一个世纪前，当时爱因斯坦的狭义相对论和广义相对论推翻了时间作为普遍常数的观念。相对论的结果之一是：过去、现在和未来都不是绝对的。

爱因斯坦的理论也使原来的物理学基础出现了裂痕，因为广义相对论的规则似乎与量子物理学的规则并不相容。曾经，普林斯顿的著名物理学家约翰惠勒和布莱斯德威特在北卡罗来纳大学开发了一个非凡的方程，名为惠勒-德威特方程，为统一相对论和量子力学提供了一种可能性。但是这个方程一直存在争议，其中一部分原因是，这个方程使人们对时间的理解变得更加困难。

Tips：量子力学不仅是现代物理学的基础理论之一，而且在化学等学科和许多近代技术中得到广泛应用。

人们发现，时间从惠勒-德威特方程中“消失”了，这也是让许多物理学家都感到困惑的问题。或许，思考量子现实的最佳方式是放弃时间的概念，因为对于宇宙的描述必须是永恒的。目前，还没有人成功地用惠勒-德威特方程将量子理论与广义相对论结合起来。尽管如此，包括罗威利在内的相当多的物理学家相信，如果将这两个20世纪物理学的两大理论成功合并起来，最终就能够描述出一个没有时间存在的宇宙。

Tips：卡尔罗罗威利，1981年毕业于博洛尼大学，获物理学BS/MS学位。1986年获University of Padova大学PH D博士学位，随后于罗马大学和耶鲁大学攻读博士后。

时间可能不存在的问题被物理学家称为“时间问题”。“时间问题”并不只有这一个，但时间是否存在也是目前争议性最大的一个。排在第二的是一个奇怪的事实：物理定律并没有解释为什么时间总是朝着未来流逝的。时间只朝着未来这一个方向前进的现象被称为“时间之箭”。如果时间倒流，无论是牛顿定律、爱因斯坦定律还是古怪的量子定律都同样有效。然而，据我们所知，时间是一个单向过程，它永远不会逆转，即使没有任何规则限制它。

Tips：时间倒流一般指相对论中的闭合类时曲线，给定一个四维空间，坐标系内两点的距离为0，在欧几里得空间中，距离为0的两点重合。

物理学家认为，宇宙起源于一个非常简单、极其紧凑的能量球。尽管物理定律本身并不包括“时间之箭”，但宇宙的持续膨胀却证明了它的存在。而且，随着宇宙的膨胀，它变得越来越复杂和无序。物理学家将事物内部混乱程度不断增加的现象称为熵增，并且认为这是由宇宙膨胀驱动的，时间不断前进的起源也很有可能与此相关。

Tips：在热力学中，熵是系统的热力学参量，它代表了系统中不可用的能量，衡量系统产生自发过程的能力。熵增加，系统的总能量不变，但其中可用部分减少。

在这种观点中，时间不是存在于宇宙之外的东西。我们大多数人倾向于像牛顿那样思考时间，认为时间是绝对的、真实的，它持续不断地流动着，不受任何外部因素干扰。但爱因斯坦却证明了，时间是宇宙结构的一部分。这与牛顿所持的理论正好相反，因为我们的普通时钟不能测量独立于宇宙的东西。但也有物理学家认为，时钟根本不能真正地测量时间，只是人类将时钟测量的东西定义为了时间。

科学家进行的洞穴实验

在古代，人们依靠太阳和月亮来判断时间的流逝，现在，人们依靠手机、电脑、手表等工具来确定时间。时间一直都是看不见、摸不着的，而为了验证时间是否真的存在，NASA曾经做了一个实验，看看人类在脱离了这些测量时间的工具之后，是否还能够感受到时间的存在，对时间的感知能力又会不会发生改变。

Tips：日落，指太阳徐徐降下至西方的地平线下的过程，是夕阳时分，而确实的定义为日面完全没入地平线下的时间。

既然要远离这些能够让人感觉到时间流逝的东西，那么就一定要选择一个合适的地点。最后，科学家们将实验场所安置在了美国新墨西哥州的一个地下洞穴中，这个房间距离地面足足有30米，面积也不算大，20平方米左右。实验最初的计划是，让实验对象在这个房间里生活210天之后，再观察实验对象发生的变化。在这个地下洞穴里，没有阳光，也没有来自外界的其他声音，几乎可以说是与世隔绝。

不过，这个房间经过了研究人员精心的布置，家具相当齐全。为了避免出现缺氧的情况，甚至还配备有空气循环系统，房间里的温度和湿度都能够一直保持在一个让人感到舒适的水平。而且，研究人员还会定期给实验对象送来水和食物。在接收这些供给的时候，可能是实验对象唯一能够接触到外界的机会，但是负责送东西的人并不被允许和实验对象交流。

Tips：洞穴Cave，即在土中、在峭壁上或在小丘里挖出来的空间，尤指有洞口通到地表面的天然地下室。

除此之外，房间里还提供了不少用于娱乐的工具，比如各种各样的书籍、乐器、游戏机以及电脑。所以实验对象在这里生活的时候，并不会因为太过无聊而感到崩溃。这其实和我们现在很多人的“蜗居生活”有点像，每天把厚重的窗帘拉上隔绝阳光，待在房间里看看书、上上网、打打游戏，唯一出门的时候是拿外卖。很多人可能会说，如果能让自己参与这个实验，不要说210天，就是365天都没有问题。不过在这个实验中有一个不同的地方，那就是没有网络。

因为这个实验进行的时间是上个世纪80年代末，那个时候互联网才刚刚出现不久，并没有在全球范围内普及。除此之外，电脑和游戏机上也都不会显示时间。在这个房间里还安装有监控，也就是说，你一天24小时的生活都会被其他人观测。这项实验还要求实验对象定期向研究人员提供自己的血样以及尿样，这对那些看重隐私权的人来说，是绝对接受不了的。

Tips：血液检测可分为血液一般检测、溶血性贫血的实验室检测、骨髓细胞学检测、血型鉴定与交叉配血试验。

不过，能够在一个地方待上210天，饮食起居都不用操心，而且还能在里面看书打游戏，实验完成之后甚至还有工资可以拿，这样的条件依然吸引了一些人前来报名。最终报名的人一共有20个，其中就包括一位名叫斯特凡尼亚·福利尼的女性。福利尼的职业是室内设计师，一直过着非常有规律的生活，而且拥有强大的心理素质和健康的身体，最终，她成为了这项实验的实验对象。

Tips：斯特凡尼亚·福利尼，年龄28岁，是一名室内设计师，而且身体非常健康，并且具有很强的自律生活习惯。

福利尼是一个时间观念很强的人，她在生活中非常守时，同时也很自律，就是那一类会按照日程表来过日子的人。她一开始报名参加这个实验的目的是为了从单调枯燥的生活中给自己放个假，并且给生活增添一些不同的元素。不过，她可能没有想到，她的生活会在这个实验之后被彻底改变。

这位参与实验的女性怎么样了

在最开始进入到这个地下洞穴的房间里时，福利尼还显得比较轻松。比起她平时紧张繁忙的快节奏生活，这样的一个环境无异于世外桃源。不过这里没有阳光，也无法得知具体的时间，所以福利尼的一切活动都是遵循身体的本能，感觉饿了就吃东西，感觉困了就上床睡觉。除此之外，每天还有各种各样的娱乐活动能够用来消遣，这样看来，甚至算得上是惬意。

Tips：世外桃源，意思是原指与现实社会隔绝、生活安乐的理想境界。后也指环境幽静生活安逸的地方。

不过，福利尼作为一个十分自律的精英女性，她对自己的要求并不是单纯地沉浸在这种放纵的生活当中，而是想要通过这段时间来提高自己。毕竟有210天的时间，如果单纯地虚度光阴，那等回归社会之后可能就成为一个废人了，于是她给自己制定了一个计划表。在这个计划表上列出了不同的活动，比如锻炼、看书、写日记、练习乐器等等。但就是这个计划表，导致福利尼在这之后出现了一系列异常的反应。

Tips：锻炼是一种利用计划性的、结构性的、以及重复性的肢体活动来提高一个或多个身体部位的健康状况的体力活动。

在前面我们提到，计划表实际上是将时间分成不同的板块，在规定的时间内做具体的事情，写日记也是我们根据时间来记录事件的一个行为。而在这个地下洞穴里，不存在任何能够让福利尼知道“现在是什么时候”的东西。在最初的那段时间里，福利尼还能够凭借原来的生物钟完成这些计划，但是到了后来，福利尼就发现，自己已经无法单纯根据感觉去做这些事了。

有的时候她会在读书或是锻炼的时候感觉到疲惫，但是等到上床之后又无法入睡。而在她睡醒之后，完全不知道自己究竟睡了多久。在意识到这一点之后，福利尼干脆将计划表撕掉，生活也开始往混乱无序的方向发展。长此以往，福利尼的精神状态逐渐变得虚弱，甚至一度出现了神经衰弱的症状。

Tips：神经衰弱是由于长期处于紧张和压力下，出现精神易兴奋和脑力易疲乏现象，常伴有情绪烦恼、易激惹、睡眠障碍、肌肉紧张性疼痛等。

在福利尼出现变化的时候，身处实验室外的科学家们也正在时刻观察着她。科学家们发现，到了实验后期，福利尼的生物钟已经变得非常紊乱了。她有的时候睡不了几个小时就会醒来，但有的时候甚至会睡上好几天。这样的现象让研究人员十分紧张，生怕哪一天福利尼再也不会醒过来。等到实验进行到大约100天的时候，福利尼已经不会再进行除了睡觉和吃饭之外的其他活动了，只会一整天都坐在角落里发呆。

这样的情况又持续了一个多月，研究人员通过福利尼提交的样本发现，她的生理状况也不容乐观，很多项生命体征都开始变得极其不稳定。科学家们担心福利尼再这样下去会有生命危险，于是提前结束了这项实验，把福利尼从地下洞穴里接了出来。

Tips：生物钟又称生理钟。它是生物体内的一种无形的“时钟”，实际上是生物体生命活动的内在节律性，是由生物体内的时间结构序所决定。

在福利尼刚刚来到地面上的时候，她整个人的反应都十分迟钝，而且双目无神，就连有人喊她的名字也得不到回应。一直到了一天以后，福利尼才逐渐恢复了一些感知能力，能够对其他人的行为做出简单的反应。最不可思议的是，当研究人员询问她感觉自己在地下洞穴里待了多久时，福利尼的回答是2个月，实际上，她已经在那里待了4个多月了。

Tips：树懒是一种反应迟钝的动物，它是一种懒得出奇的哺乳动物，什么事都懒得做，甚至懒得去吃，懒得去玩耍。

在这之后，福利尼接受了长达一年的康复治疗，然后才能够正常地融入到社会当中。但是她的生活已经回不到之前的样子了，因为她在这次实验之后经常出现幻觉，性格也从当初的外向变得沉默甚至阴郁，这样的状况一直持续了很多年都没能得到改善。

小结

尽管NASA的这次洞穴实验最终也没能向我们证明时间是否存在，但至少告诉了我们一件事，那就是在脱离了能够感知时间的工具之后，我们的生物钟会逐渐趋向混乱。而且，无论是心理还是生理，都会因为无法感觉到时间的流逝脱离正轨。这样看来，对于我们大多数人来说，比起时间是否存在这个问题，要如何确保自己能够感知到时间的存在才是更重要的。