如果把所有沙漠变成森林会怎么样？

今年一月曝出来的一条新闻相信大家还记忆犹新，国营敦煌阳关林场万亩防护林被人砍伐，原因居然是想在这里种植经济作物葡萄。

Tips：葡萄是世界最古老的果树树种之一，葡萄的植物化石发现于第三纪地层中，说明当时已遍布于欧、亚及格陵兰； 世界各地的葡萄约95%集中分布在北半球。

要知道，这片防护林已经有五十多年的历史，当年为了栽培它们可是花费了大量的心血。阳关林场附近也因为损失防护林出现了风沙现象，半个多世纪的防沙努力，就在利益的驱使下化为了泡影。大自然美丽多彩，但也十分脆弱，我们人类想要长久稳定地发展，就必须保护好这来之不易的平衡。

而在地球的生态环境中，森林、绿色植被以及海洋藻类可是调节地球环境的重要一环。它们固定了大气中的二氧化碳，让地球的温室效应保持在温暖的区间内，不至于太冷也不至于太热。同时也释放出了氧气，让地球上其他生物得以繁衍生息。不过，在地球上也有绿色植被照顾不到的地方，那就是沙漠。

Tips：敦煌阳关林场位于库姆塔格沙漠东缘的万亩国营公益防护林，是我国西锁沙龙，东保绿洲的防风固沙生命线 。

地球的总面积大约是5.1亿平方公里，其中海洋占71%，陆地占29%，而其中大概还有三分之一的土地是干旱的沙漠。那么问题来了，如果把这些沙漠全部种上树变成森林，地球的环境是不是会变得更好呢？

沙漠一定有害吗？

说到沙漠，大家对它的印象都是干旱荒凉毫无生机，而且最可怕的是现在沙漠还在逐年扩大，危害其他的生态环境。不过，沙漠环境并非毫无作用，就像南北两极同样不适合人类居住，但对地球环境来说不可或缺一样，沙漠在地球的生态稳定中也有不可或缺的作用。

Tips：森林，包括乔木林、竹林和国家特别规定灌木林地。它具有丰富的物种，复杂的结构，多种多样的功能。森林被誉为“地球之肺”。

我们先来说一说沙漠形成的类型。一般可以分为两种，一种是天然形成的沙漠，另一种就是人为活动形成的沙漠。现在全世界大部分的沙漠都是由于气候原因造成的天然沙漠。一般来说，位于大陆内部，而且高山环绕的地区，就会因为降水量稀少而形成自然沙漠。比如说我国塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠就是自然沙漠，形成的时间至少有数百万年的历史。

而世界上最大的撒哈拉沙漠，也是在自然条件下形成的。这些自然沙漠多分布在亚洲中部、非洲北部和北美洲西部，它们的形成都与气候有关。我们就算投入大量的人力物力，从远处输水灌溉种植树木，也很难让这些自然沙漠变成森林。

Tips：撒哈拉沙漠Sahara Desert，形成于约250万年前，是世界最大的沙质荒漠，面积约932万平方千米，位于非洲北部。该地区气候条件非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一。

不过，人类活动造成的荒漠化，也是现在沙漠会迅速扩大的主要原因。比如说草原上过度放牧，过度开垦田地，过度砍伐森林，这些都会造成水土流失，最终使土地荒漠化、沙漠化。我国北方的一些沙漠，就是过去千年内人类活动产生的非自然沙漠，是我们决心一定要铲除的自然灾害。分清了这两种沙漠的成因和机理，我们就能明白，究竟什么样的沙漠我们应该治理，而什么样的沙漠更应该顺其自然，以及这些自然沙漠对地球环境的贡献。

有一个事实是，自然沙漠虽然干旱荒凉，但也是生态圈的一部分。世界上生态圈最丰富的地方是热带雨林，而最贫瘠的就是沙漠，但也同样属于生态系统中的一环。这里独特的气候催生出了特别的沙漠动物，比如说仙人掌、胡杨、骆驼、沙蜥等等生物。

Tips：沙蜥，鬣蜥科中的古北界类古群，也是欧亚大陆荒漠和草原地带的常见优势蜥种。沙蜥具有一系列适于荒漠、半荒漠及草原生活的形态特征和生活习性。

对于这些生物来说，沙漠反而是它们赖以生存的土地，把它们放到自然环境更好的地方，照样会因为水土不服而死去。所以说，沙漠也是地球上物种多样性的保证之一。不仅如此，沙漠还以你意想不到的方式促进了其他生态圈的繁荣。

有资料表明，亚马逊地区每年有56%的矿物质来自于撒哈拉沙漠，这些尘土会随着大气气流从北非到达南美地区，成为了热带雨林的天然肥料。同样的，海洋中的浮游生物也得益于沙漠中的矿物质。可见，地球上的沙漠如果全部消失并不是什么好事。假如人类真的有了改变自然沙漠的力量，那么我们反倒要为沙漠建立起自然保护区，维持全球生态圈的稳定。

Tips：浮游生物plankton，在海洋、湖泊及河川等水域的生物中，自身完全没有移动能力，或者有也非常弱，因而不能逆水流而动，而是浮在水面生活，这类生物总称为浮游生物。

而且更可怕的是，如果自然沙漠全部变成森林，对人类来说则是一场灾难。科学家认为，这样的代价恐怕是人类难以承受的。

如果沙漠都变成森林会发生什么？

我们知道，植物可以通过光合作用，把空气中的二氧化碳转化成有机物固定下来，并在这个过程中释放氧气。据粗略的估算，一亩森林每年可以吸收粉尘20到60吨，一天可以吸收二氧化碳67公斤，可以释放49公斤左右的氧气。如今沙漠的面积大概在3140万平方公里左右，把它们变成森林的话，每年固定的二氧化碳，大概可以达到上亿吨之多。这听起来是个好事，为什么科学家却说人类承受不起呢？

Tips：光合作用，通常是指绿色植物，包括藻类吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放氧气的过程。

这里涉及到了如今环保的一个重要概念，碳中和。我们知道，动物的呼吸会消耗氧气，并呼出二氧化碳。在理想的状态下，生物的有氧呼吸和植物的光合作用应该达到一个平衡的状态。如果说二氧化碳的释放量远远超出植物光合作用的固定量，那么大气中的二氧化碳就会越来越多，温室效应变强导致全球平均气温上升。

同时，氧含量也会相应减少，导致大量生物灭绝。如今，因为人类使用使用了大量化石能源，结果让原本已经固定在地层中碳重新回到了大气之中，才导致现在温室效应开始加剧，世界各国才有了碳中和的提议。

Tips：碳中和是指企业、团体或个人测算在一定时间内，直接或间接产生的温室气体排放总量，通过植树造林、节能减排等形式，抵消自身产生的二氧化碳排放，实现二氧化碳的“零排放”。

如果反过来，植物的光合作用远远超过有氧呼吸，也会让地球的环境彻底改变。因为植物让大气层中的二氧化碳含量持续减少，相应的温室效应减弱，导致全球变冷，进入大冰期，就连赤道上都可能结一层厚厚的冰。到时候农业将不复存在，人类可能会侥幸生存，世界人口可能不到一亿。但这还不算最可怕的，因为光合作用还产生了多余的氧气，这会让人类氧气中毒。

如果程度轻微，可能只是醉氧嗜睡，情况严重会让人的视网膜产生病变，导致视野缺失，严重影响生活。当然，如果说这个过程是以百万年为单位的时间中缓慢变化的，我们人类当然可以靠演化适应环境。但是如果把沙漠全部变成森林，可能只需要短短数百年的时间，全球就会发生巨变，我们将没有足够的时间适应环境变化。

Tips：氧气中毒，这种情况有时会出现呼吸系统症状，干咳，胸骨后不适，同时伴有头痛头晕现象，症状严重者有时会出现幻听，幻视，情绪焦虑，口唇震颤等症状。

在历史上，地球确实有过植被非常茂密的时刻，也就是两亿八千六百万至三亿六千万年前的石炭纪，我们不妨看看当时的生态圈是什么样子的。

在石炭纪，地球上的大陆还是连成一块的，被叫做盘古大陆。大陆上99%的陆地几乎都被针叶林覆盖，当时的地球可是植物的天下。如今我们使用的煤炭资源，绝大多数都是石炭纪的植物在地层中沉积形成的。

Tips：石炭纪Carboniferous period，是古生代的第5个纪，开始于距今约3.55亿年至2.95亿年，延续了6500万年。石炭纪时陆地面积不断增加，陆生生物空前发展。

这时大陆上森林遍布，海洋中也多为藻类，所以大气中的氧气含量最高达到了45%，差不多是如今氧气含量的两倍。富氧环境让当时的昆虫体型达到了史无前例的高度，比如说个头相当于人头大小的蜘蛛，以及翼展达到一米的巨型蜻蜓。不过好景不长，树木和植被太多，再加上过高的氧气含量，让普通的闪电都可以制造出森林大火。

灾难终于在大约3.06亿年前爆发，一场超级火灾席卷了当时至少50%的陆地，如果没有山脉和河流的阻挡，这场大火足以烧遍全球。而燃烧释放的有毒性气体，则让当时绝大多数物种灭绝，巨型昆虫的时代被彻底终结。直到五万年之后，地球的生态才开始慢慢恢复，爬行类动物才登上了历史舞台，并造就了后来的恐龙时代。

Tips：蓝藻又叫蓝绿藻，是一类进化历史悠久、革兰氏染色阴性、无鞭毛、含叶绿素a，但不含叶绿体，区别于真核生物的藻类、能进行产氧性光合作用的大型单细胞原核生物。

石炭纪的历史大概就是物极必反的最好例证，任何东西都要讲究适度，如果超过了环境所能承受的极限，必然会出现灾难性的后果。不过，在目前这个阶段，种树依旧是保护环境的重要措施，而我国在这方面的成就，全世界都要望其项背。

中国治理沙漠到底有多牛？

毛乌素沙漠位于陕西榆林和内蒙古鄂尔多斯之间，是我国的四大沙地之一。所谓沙地，其实和沙漠有着本质的区别，自然沙漠的年降水量一般小于200毫米以下，而沙地的年降水量在200到600毫米之间，这样的地区如果开发得当，完全有可能成为绿洲或者草原。

Tips：呼伦贝尔草原位于内蒙古自治区东北部，地处大兴安岭以西的呼伦贝尔高原上，因呼伦湖、贝尔湖而得名。

不过由于土地荒漠化，毛乌素才成为了我们俗称的沙漠。在古代，这里原本是一片水草丰美的草原。不过到了西汉中后期大规模屯田，严重破坏了当地植被，毛乌素地区开始出现小范围的沙地。不过一直到隋唐之前，这里依旧是风吹草地现牛羊的地方，直到唐代，长期的过度放牧和不当垦殖，导致土地沙漠化现象严重，毛乌素沙漠终于出现，并在之后不断扩大。到了新中国成立时，毛乌素沙漠的面积已经达到了4.22万平方公里。

为了治理这片沙地，我国从1959年便拉开了防沙治沙的大幕，在这期间还涌现出了不少植树英雄，不惜卖掉自己的财产，也要与沙漠抗争到底。在艰苦抗争中，时间到了90年代，国家在多年的摸索中总结出了沙漠治理的经济发展路线，通过治理和致富双结合的手段，靠耐旱的经济作物增加了治沙产出，才带动了更多人投入治沙事业。

Tips：毛乌素沙漠位于陕西省榆林市长城一线以北，因此榆林市也被称为驼城，意为沙漠之城，毛乌素沙漠面积约4.22万平方公里。

到了现在，经过两代人的共同努力，毛乌素沙漠已经成为了历史。而这，只是中国防沙治沙事业的冰山一角。据林业部门统计，中国的土地荒漠化面积，已经从上个世纪末的每年扩展1.04万平方公里的速度，逆转为年均缩减2424平方公里，沙化土地的面积，从上世纪摸的年均价扩展3436平方公里，变成了每年缩减1980平方公里。

我们已经从沙进人退变成了绿进沙退，按照目前的情况来看，到了2030年，我国将实现土地退化零增长的目标。

Tips：防沙治沙是为预防土地沙化，治理沙化土地，维护生态安全，促进经济和社会的可持续发展。

中国几千年农业活动欠下的环境债，居然在短短几十年内就被我们还清，放眼全世界，没有任何一个国家能完成这样的奇迹。这其中不仅有着劳动人民的热血和青春，也是我国科学发展观的功劳。也许，在不久的将来，我们就可以看到一条清澈的黄河，可以像几千年前的孔子一样，站在河边发出“美哉水，洋洋乎”地感叹！