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在广袤的非洲大草原上，拥有着世界上极其丰富的生物资源。全球至少有五分之一已知的哺乳动物，鱼类，鸟类还有植物都生活在这片神奇的土地上。
这里由于没有受到太多的现代文明的影响，我们也能看到这些动植物们最原始的状态。成群结队的大象群在草原上散步，色彩斑斓的鸟儿在空中飞舞鸣叫，甚至会有机会看到狮子老虎捕食的画面。
非洲动物大迁徙
在非洲众多的物种中，生活着一群很特别的鱼类。它们自地球诞生的早期就已经存在了，可以追溯到4亿年前的泥盆纪时期。经过了上万亿年时间的沉淀后，依旧以它们特殊的方式见证着地球的变迁。它就是有着活化石之称的非洲肺鱼。
非洲肺鱼有多特别？
非洲肺鱼因为身上有股特别的泥味，所以也被称之为泥鱼。除了非洲以外，它们也生活在澳洲和南美洲的淡水中。它们身上披着瓦状的鳞，背鳍、臀鳍和尾鳍都连在一起，它的鳔的构造很像肺，可以进行气体交换，因而被称为肺鱼。当它们生活在水中的时候，它们跟其他的鱼类一样用鱼鳃呼吸。
非洲肺鱼
除此之外，在漫长的过程中，它们又有着与别的鱼类不同的生活方式。它们还能用鳔代肺呼吸。当非洲进入了枯水期的前，它们就能够钻进湿润的泥土里，开始了长达数月的休眠状态。钻入泥土之后的肺鱼会在小洞穴中缩卷起来，然后皮肤开始分泌粘液将自己全部的包裹住，形成一个防水层，只留一个小孔呼吸。
非洲肺鱼在泥土中被粘液包裹的状态
粘液也会随着时间慢慢地变干。进入旱季之后的非洲由于太阳长期的炙烤土地，降水量又很少，慢慢的肺鱼会被变干硬的泥土包裹着。它们开始用肺部呼吸，并且将自身的肌肉和脂肪转化成养分维持。新城代谢也会降成正常状态下的六十分之一，以度过漫长的旱季。
它们只所以能够用“肺”呼吸是因为他们鳔很发达。这与陆地动物的肺呼吸的原理很相近。整个鳔的前端部分合并为单室，长度很短，随即分开成对，直接到达体腔的后端。
正要离开水里呼吸的肺鱼
鳔内中央腔的侧壁形成许多大小不等的小气室(肺泡)，各小气室又复分为许多小气囊(肺小泡)。这就可以实现在没有水的情况下也自由地呼吸。
非洲肺鱼的休眠状态：
根据研究人员发现，当肺鱼进入这种不吃不喝的状态下，最长的时间竟然可以达到3-5年。直到干涸的河水再次变得丰盈，它们又能重新地回到河水中生活。
肺鱼的休眠状态
当肺鱼在休眠的时候，它们的生物钟被自动地调慢了，在不进食的同时也不排泄，身上的每一个细胞都能进入到休眠的水平。这为科学家们在研究人类的休眠状态时找到了一些启发。或许在以后的超长时间的太空旅行或是在医疗领域的永生上能有一些小小的突破。
肺鱼为啥会变成非洲人民的食物？
长期以来，由于非洲的环境恶劣，气候干燥土地贫瘠，不适合大量的种植粮食作物。非洲人民长期处于一种吃不饱饭的状态。尤其是今年，在新冠疫情和蝗虫灾害的双重打击下，在联合国粮农组织发布的《2021年全球粮食危机报告》中指出，粮食危机越来越严重，非洲地区将有将近9800万人面临吃不上饭的情况。
抓到肺鱼之后的非洲人民
面对这样食不果腹的状态，非洲人民将口粮瞄准了肺鱼。他们像挖土豆一样，将正在休眠的肺鱼挖掘出来。鱼类中一直都含有很高的蛋白质和矿物质。
对于饥肠辘辘的非洲人民来讲这绝对是一份天赐的礼物。因为肺鱼长时间的在泥土里，所以当被挖出来之后，会伴随着一股很重的泥土味。非洲人需要养一段时间，简单地处理了一下这股特别的味道之后才会大快朵颐。
澳洲肺鱼
无独有偶，除了非洲以外，澳洲也生活着这样一群特别的生物。不过与非洲肺鱼相比，它们更为原始。大约在三亿年前，就与恐龙生活在同一时期了。澳洲肺鱼在干旱的状态下，陆地生存的时间也没有非洲肺鱼那么久。
澳洲肺鱼
由于肺鱼可以自动地切换生存模式，所以科学家认为肺鱼是自然界中最先尝试和适应能够同时生活在水里和陆地上的动物。由于澳洲肺鱼的体积是所有肺鱼种类中最大的一种，所以它们极度的不喜欢活动，常常可以趴在水底一动不动的，像极了懒汉。
当夏季池水中缺氧的时候，它们可以爬到地面上来，用肺来呼吸。秋季的时候，当池塘水里有充足的氧气的时候，它们又会回到水中继续生活。由于澳洲肺鱼不像非洲肺鱼带有泥土味，味道鲜美。因此也常常成为人们的盘中餐。
捕获澳洲肺鱼
可是随着生态的破坏和人类的大量捕杀，澳洲肺鱼的数量骤减。在一百多年前，已经变成了昆士兰的保护动物。而在2002年的时候，它被宣布成为了濒危动物，目前的澳洲境内的肺鱼数量也仅仅不到一万条。它们只生活在昆士兰东南部的玛丽河与伯内特河的水域。
小结：
如今，肺鱼的数量在人类活动的干涉下，也变得越来越少。我们应该尊重大自然的生态平衡法则，保护这些珍贵的动物。
保护野生动物
整个人类社会应该团结一致，从根本上解决粮食危机。而不是通过大量的残害动物解决一时的饿肚子问题。
