古代各国君主为了巩固自己至高无上的权利提出了“君权神授说”。明君自会造福世间,但昏君带给百姓的却是压迫与剥削。西方人民不堪君主和宗教的双重压迫,以“崇拜理性”掀起了反封建的启蒙运动。
哥白尼的“日心说”
在启蒙运动下,自然科学也蓬勃发展。随着思想与科学的与时俱进,人们为哥白尼洗白——“日心说”才是正确的。之后科学家们逐步发现了地球的外面是太阳系,太阳系的外面是银河系,银河系之后便是河外星系,那么辽阔的宇宙存在边界吗?
宇宙存在边界吗?
探讨宇宙的边界自然要从宇宙的诞生和它的最终命运开始。当前家喻户晓、最为可信的宇宙起源说法就是“宇宙大爆炸”理论。
宇宙大爆炸
偌大的宇宙是从一个微小的点——奇点爆炸产生的,这一爆炸产生了宇宙及宇宙中的一切,包括时间和空间。随着时间的流淌,宇宙空间在不断膨胀,温度在不断下降,慢慢产生了夸克等基本粒子。
这些粒子在漫长的时间中学会了“抱团取暖”,随着时间的推进,原子诞生、恒星演化、星系演化,约138亿年后就成了我们目前见到的神秘浪漫的宇宙。如今的宇宙也在以超光度的速度不断膨胀着,宇宙中的各星系也随之相互远离。
恒星的一生
受科技水平的制约,人类目前并没有突破光度的观测方式,我们无法追上宇宙膨胀的速度,亦无法明确宇宙是否存在边界。宇宙会一直膨胀下去吗?
1991年1月,杰出物理学家斯蒂芬·霍金在剑桥大学演讲中运用天体物理学理论探讨了宇宙的两种最终命运。一种是宇宙将以超光速的状况一直膨胀下去,另一种则是宇宙膨胀到一定状态会开始收缩至一个点,这无疑呼应了宇宙以点的开始。
霍金
若宇宙真的有边界并且不断膨胀,边界将会距离我们越来越远,我们很难触碰到它,更无法知道边界外是怎样的世界;若宇宙真的有边界并且收缩至极点,那我们可能会有机会看一看外面的世界。
宇宙的有限与无边
随着人们思想观念的转变,人类开始学会认识宇宙,并且大部分人认为宇宙是有限无边的,即使宇宙的大小是有限的,但是却没有边界。
黑洞
用蚂蚁和绳子的例子来说明:蚂蚁可以从一根拉直的绳子的这头跑到那头,这是有边有界;蚂蚁在一根被围成圈圈的绳子上爬行,明明绳子就那么大,可是它却没有终点可以结束爬行,这叫有限无边。
宇宙
浩瀚宇宙如同这根被围成圈圈的绳子,能量终有消耗尽的一天,宇宙的大小就是有限的,宇宙中的各种物质在不断变化导致时空扭曲,宇宙极有可能弯曲成球形,那我们就像那只蚂蚁一直爬行却找不到终点,因此宇宙就是无边的。
宇宙中寻找自己
茫茫宇宙,浩瀚星河,人们一直在观测着这神秘美丽的宇宙。但人类目前的科技水平使我们的宇宙观测范围受到一定限制。
太空
科学家们捕捉到了十亿光年外的宇宙影像,那么我们将这影响放大、放大、再放大,从宇宙中寻找自己吧!从十亿光年的影像中我们可以发现太空格外的空旷,我们仅能看到如尘埃般渺小的星系。选中地球所属的星域放大一亿光年,我们能看到渺小的星系辉光变亮了。
星系
继续放大一千万光年,我们能看到更明亮的光点——星系。再次放大一亿光年,我们看到了熟悉的星盘——有无数恒星聚集而成的璀璨靓丽的银河系。接着放大十二万一千一百光年我们穿过了密集的恒星来到银河系,看到了明亮的小点——太阳。
太阳
接着放大、放大、再放大,科学家们可以观测到地球与月亮的光辉了。我们需要距地十万公里才能看见亲切的蔚蓝的家园,之后继续放大,距地一千公里我们能看到不同的色块,距地十公里我们能看到自己的城市以及高大的建筑,距地一公里是详细的路况以及一些物体的轮廓,距地十米我们就能寻找到自己。
小结
从意识到“天外有天”到不断寻找不知是否存在的“天”的边界,从探索浩瀚宇宙的真实样貌到寻找自己诞生的起源,从茫茫宇宙的宏观到人体内部的微观,这似乎是一个轮回。
茫茫宇宙
我们一直在寻找宇宙的边界,却有没有想过宇宙没有边界。我们一直探索宇宙的真实样貌,却有没有想过宇宙如人体内的质子一样也是其他生物体内的质子。这些问题的答案距离我们过于遥远,甚至我们永远无法寻到答案。
人类对宇宙的探索
但是我们仍会不懈地寻找这个答案,因为在寻找答案的过程中我们发现了太阳和地球是有寿命的。在寻找答案的过程中我们发现了在火星上发现了微生物存活的能量——甲烷。在寻找答案的过程中我们发现了在星河中可能有着更适合人类居住的超宜居星球。在寻找答案的过程中我们将会发现人类文明得以延续的方法。