科迪勒拉山系是世界上最长的褶皱山系

科迪勒拉山系是世界上最长的褶皱山系。山系纵贯美洲大陆西部。北起阿拉斯加，南到火地岛，绵延约1500km，由一系列平行山脉、山间高原和盆地组成。

科迪勒拉山系主要形成于中生代下半期和第三纪。地质构造复杂，地壳活动仍在继续，为环太平洋火山地震带的一部分，多火山、地震。

北科迪勒拉山系

山脉一般呈南一北或西北一东南走向。分北科迪勒拉山系和南科迪勒拉山系。

前者较宽(800一1600km)，但地势较低（海拔1500一3000m)。后者较窄(300-800km)，但较高(3000m以上)。最高峰汉科乌马山海拔7010m，为西半球最高峰。

南科迪勒拉山系

科迪勒拉山系自然环境复杂多样，垂直分异现象显著，高山有现代冰川发育。山系对美洲地理环境的地域分异及地理特征的形成有重大影响。

北科迪勒拉山系中的落基山脉

由山系发源的河流众多，著名的大河有亚马孙河、密西西比河、马更些河、育空河、科罗拉多河、哥伦比亚河，分别注入大西洋、太平洋、北冰洋，也有些河流构成山间内陆水系。

南科迪勒拉山系的安第斯山脉

科迪勒拉山系有的地段水能丰富，森林茂密。有铜、铅、锌、锡、金、银、石油、煤、硫磺和硝石等多种矿藏资源。

科迪勒拉山系山间盆地、河谷地带及山麓平原上多城镇分布。墨西哥、中美地区和南美安第斯山中部是印第安人古文明的发祥地。