珠江的主流——西江水系

明清时期把流经广州附近的河流按方位命名，故称西江，当时的西江系指梧州至思贤滑河段，到近期才将河源至思贤溶称西江干流。河长2075千米，流域面积353120平方千米，平均坡降0.58％。

西江

西江从上源到下游各河段另有别称。从河源到蔗香双江口（贵州）称南盘江，双江口至象州三江口（广西）称红水河，三江口至桂平广西)称黔江，桂平至梧州（广西）称浔江，梧州至思贤溶(广东)才称西江。

一、西江上游

从河源到三江口为西江上游，包括南盘江和红水河两段，长1573千米，区间面积138340平方千米，占思贤格以上总面积39.18％，河道平均比降0.85％。

上源南盘江，发源于云南省沾益县乌蒙山脉的马雄山，源头海拔高程2444米，河流穿行在高原盆地与峡谷相间的地形之间，河道深切，河宽50一100米。

南盘江云南开远段

在蔗香以上长190公里河段内，有著名的雷公滩等急滩91处，河流还串连着天然湖泊。

有9个较大湖泊已经和正在消失，余下7个是：阳宗海、抚仙湖、星云湖、杞麓湖、异龙湖、大屯海和长桥海。总水面面积380平方千米，总容积197亿立方米，其中抚仙湖面积222平方千米，容积185亿立方米，水深一般80～90米，最深处155米，是我国第二大深水湖泊。

云南抚仙湖

南盘江与北盘江汇合后称红水河，河流穿过高山峡谷后，河谷展宽到200米，河中仍多急滩跌水，河岸陡，河水深，洪水期一般在30米以上，枯水期也有20米，河水含沙量比较高。两岸支流众多而较短小，比较大的支流有布柳河，刁河等。

二、西江中游

从三江口到梧州为西江中游，包括黔江段和浔江段。长294千米，区间面积170920平方千米，占思贤溶以上总面积48.4％，河道比降0.09％。

大藤峡水利枢纽

河流从广西象州县的石龙至桂平县河段称黔江，过著名的黄茅峡和大藤峡，其中大藤峡长44千米，河中水急，枯水时最深处亦达85米，是西江干流最深处。其他河段河谷比较开阔，两岸较平坦，耕地集中，人口稠密。

桂平县至梧州市称浔江，两岸有低山、丘陵和平地。在武林至梧州的龙潭峡，枯水位河宽仅340米。而在泗化洲河宽达2660米，两岸筑有防洪堤，以抵抗洪水时两岸耕地被破坏。主要支流有柳江，郁江，蒙江和北流江。

梧州

三、西江下游

梧州至思贤洛为下游，河长208千米，区间面积43860平方千米，占总面积的12.42％，河道平均比降0.09％，河宽水深，宽700一2000米，在广东省肇庆市有三榕峡和羚羊峡，河宽收束至300一370米，峡长分别为5，5和7.5千米，水深分别为78米和83米。

肇庆

下游几乎无险滩，为优良的常年通航河道。较大支流有桂江、贺江和罗定江等。

西江再往东流，进入三角洲地带。珠江流域水系发育，支流众多，流域面积在1000平方千米以上的支流有57条，其中大于10000平方千米的支流有8条。众多的河流汇入三角洲，因而三角洲上河汊纵横，互相沟通，各河分别由虎门、横门、磨刀门、崖门等八个口门入注南海。

珠江三角洲

四、西江的主要支流

西江众支流中的郁江最大，流域面积89870平方千米，其中在我国境内78280平方千米，河长1145平方千米，河道平均比降0.33％。

郁江发源于云南省广南县九龙山，上源称驮娘江，由西北向东南流，在桂平县城注入浔江，支流左江源出越南。

广西六景郁江大桥

北盘江为上游最大支流，发源于云南省马雄山北坡，流域面积26590平方千米，河长444千米，河道平均比降2.8％，河流穿越高山峡谷，河谷宽一般只有200～400米，是西江支流中坡度最大的。支流打帮河上有中外驰名的黄果树大瀑布，高67米，宽84米，雄伟壮观。

黄果树瀑布

桂江是一条风景十分秀丽的河流，发源于广西兴安县苗儿山，流域面积18790平方千米，干流全长438千米，桂林至阳朔86千米，是我国重点旅游区，河流大致由北向南流，穿过平坝、峡谷，河道弯曲，礁石险滩众多，最后在梧州市入西江。